Легендарный аргентинец стал ключевым фактором триумфа клуба в регулярном чемпионате MLS
Фото: kommersant.ru
Выдающийся аргентинский футболист Лионель Месси добавил в свою коллекцию наград еще одно впечатляющее достижение. «Интер Майами», в котором восьмикратный обладатель «Золотого мяча» выступает с прошлого года, триумфально завершил регулярный чемпионат MLS, американской футбольной лиги, установив новый рекорд по набранным очкам. Этот успех гарантировал клубу участие в клубном чемпионате мира будущим летом. Теперь «Интер», который до прихода Месси считался довольно скромной командой, входит в плей-офф в качестве одного из главных претендентов на титул.
Стартующая во вторник ключевая стадия сезона MLS, организованного по схеме, аналогичной другим американским профессиональным лигам (регулярный чемпионат плюс плей-офф), уже отмечена одной особенностью. Во всех букмекерских конторах явным фаворитом, зачастую с существенным отрывом от соперников, считается «Интер Майами». Это особенно примечательно, учитывая, что до недавнего времени клуб занимал весьма скромные позиции в лиге. За пять лет своего существования «Интер» не добился значительных успехов на внутренней арене и дважды даже не смог пробиться в плей-офф.
Однако нынешний взлет клуба в рейтингах вполне закономерен. «Интер» уверенно занял первое место в регулярном чемпионате. Благодаря впечатляющей победе в заключительном туре над «Нью-Ингленд Революшн» со счетом 6:2, команда установила новый рекорд лиги по количеству набранных очков. За 34 матча, 22 из которых закончились победой, клуб набрал 74 очка, что на один балл больше предыдущего рекорда, принадлежавшего тому же «Нью-Ингленду». Не вызывает сомнений, кому в первую очередь приписывают этот успех «Интера».
Ведущие спортивные медиа, включая ESPN и BBC, преподносят это достижение как очередной яркий пункт в блестящей карьере главной футбольной звезды нашего века — Лионеля Месси. И в этом, несомненно, нет преувеличения.
Действительно, радикальное преображение «Интера» невозможно связать ни с чем иным, кроме как с приходом в команду выдающегося аргентинца.
Восьмикратный обладатель «Золотого мяча» подписал контракт с клубом прошлым летом, покинув ПСЖ и европейский футбол, где он добился невероятной славы. С приходом Месси «Интер Майами» сразу же завоевал свой первый значимый трофей, выиграв так называемый Кубок лиг — турнир, в котором соревнуются представители MLS и мексиканского чемпионата. Хотя аргентинцу не удалось мгновенно поднять команду на вершину американской футбольной иерархии, несмотря на его впечатляющую результативность, это удалось сделать в следующем сезоне.
Говоря о нынешнем успехе, стоит отметить, что сегодняшний «Интер» — это не команда одного 37-летнего Месси. Отлично проявляют себя молодые таланты Диего Гомес и Бенджамин Кремаски, а также друзья легенды, которые, находясь в ветеранском возрасте, решили попробовать свои силы в MLS перед завершением карьеры. Среди них — испанцы Жорди Альба и Серхио Бускетс, а также уругваец Луис Суарес.
Текущий сезон показал, что даже без своего лидера команда, которой руководит еще один хорошо знакомый Месси специалист — бывший тренер «Барселоны» Херардо Мартинес, способна показывать отличные результаты. В регулярном чемпионате Месси принял участие лишь в 19 матчах из 34, что составляет чуть больше половины. Пропуски игр были связаны в основном с травмой лодыжки, полученной аргентинцем летом на Кубке Америки. Примечательно, что его отсутствие во время регионального турнира для сборных и последующего периода восстановления никак не отразилось на силе клуба.
Тем не менее, нельзя отрицать, что вклад Лионеля Месси в победу «Интера» в регулярном чемпионате превосходит достижения других игроков.
В 19 проведенных матчах он забил 20 голов. В списке лучших бомбардиров MLS впереди него только Кристиан Бентеке из «Ди Си Юнайтед», но он сыграл в 30 встречах. Столько же мячей, сколько у Месси, забил Суарес, но в 27 матчах. Если же учитывать общее количество результативных действий, то Месси нет равных: по системе «гол плюс пас» он набрал 36 очков, украсив чемпионат хет-триком в ворота «Нью-Ингленда» и лишив его рекорда.
Плей-офф для «Интер Майами» начнется в конце недели. В первом раунде в серии до двух побед команда сыграет с победителем отборочного раунда, в котором встретятся «Монреаль» и «Атланта Юнайтед».
Месси вывел «Интер Майами» на новый финансовый уровень
Стоит отметить, что один приз за выдающиеся показатели в регулярном чемпионате «Интеру» и Лионелю Месси уже практически обеспечен. Сразу после завершения регулярного сезона президент Международной федерации футбола (FIFA) Джанни Инфантино объявил о включении команды в число участников клубного чемпионата мира, который пройдет летом 2025 года в новом, расширенном формате с участием 32 клубов. Более того, FIFA предоставила «Интеру» честь открыть турнир на своем домашнем стадионе, что является дополнительным признанием достижений клуба.
