История празднования Нового года насчитывает более четырех тысячелетий. В современной России новогодние торжества стартуют 31 декабря, в последний день года по григорианскому календарю, и продолжаются до середины января.
Истоки праздника: древний Вавилон
Первые документально зафиксированные новогодние празднования происходили в древнем Вавилоне около 4000 лет назад. Вавилоняне отмечали наступление нового года во время первого новолуния после весеннего равноденствия – в конце марта, когда день равнялся ночи. Этот величественный религиозный фестиваль назывался Акиту (от шумерского слова, означающего весенний ячмень). Праздник символизировал не только начало нового года, но и триумф небесного бога Мардука над морской богиней Тиамат. В это же время проводилась торжественная церемония коронации правителя, подтверждающая его божественное право на власть.
Современные новогодние торжества
Сегодня большинство стран мира начинает празднование 31 декабря и продолжает его до первого января. Особое значение придается праздничному столу. Интересно, что во многих культурах бобовые считаются символом финансового благополучия – например, итальянцы готовят чечевицу, а жители южных штатов США предпочитают черноглазый горошек. В Кубе, Австрии, Венгрии и Португалии на праздничном столе обязательно присутствуют блюда из свинины, олицетворяющей прогресс и достаток.
В Нидерландах, Греции и Мексике готовят круглые торты и пирожные, символизирующие завершение годового цикла. Скандинавская традиция предлагает гостям рисовый пудинг с миндальным орехом внутри – счастливчик, обнаруживший его, получает обещание удачного года.
Фейерверки и праздничные песни стали неотъемлемой частью новогодних торжеств во всем мире. Англоязычные страны традиционно исполняют «Auld Lang Syne», а в Нью-Йорке миллионы людей собираются на Таймс-сквер, чтобы увидеть знаменитое падение новогоднего шара.
В Испании новогодняя ночь, известная как «старая ночь», начинается с роскошного семейного ужина, включающего морепродукты и мясные деликатесы. Главный отсчет времени ведется с мадридской площади Пуэрта-дель-Соль, а кульминацией становится поедание двенадцати виноградин под бой курантов. Праздничный сезон завершается красочным шествием Трех Королей-волшебников.
Ирландские новогодние традиции, уходящие корнями в кельтскую культуру, включают генеральную уборку дома, почитание памяти ушедших родственников и наблюдение за направлением ветра, которое, по поверью, предсказывает политическое будущее страны.
Датчане отмечают Новый год необычным способом – разбивают старую посуду на порогах друзей в знак особого расположения. В полночь принято спрыгивать со стула, символически перепрыгивая в новый год. Тысячи жителей собираются на Ратушной площади Копенгагена, чтобы услышать новогоднее обращение монарха и встретить праздник под бой часов.
Финны славятся своими новогодними гаданиями с использованием расплавленного металла – молибдомантией. Формы, получаемые при застывании металла в холодной воде, и их тени служат предсказанием будущего. Праздничный стол украшают традиционные блюда, включая картофельную запеканку «Janssons frestelse» и разнообразные закуски.
Шотландский Хогманай – это яркий праздник с факельными шествиями и огненными представлениями, призванными отпугнуть злых духов. Особое значение придается «первым шагам» – считается удачей, если первым гостем в новом году станет высокий темноволосый мужчина.
Хорватские новогодние традиции тесно связаны с гастрономическими предпочтениями. Существует целый список продуктов, которых следует избегать в праздник: птица, морепродукты, кролики и рыба – чтобы удача не улетела, не уплыла и не убежала прочь.
Каждая культура привносит в празднование Нового года свои уникальные традиции и обычаи, делая этот праздник по-настоящему многогранным и увлекательным событием, объединяющим людей по всему миру в стремлении к счастью, благополучию и новым свершениям.
