В созвездии Киля, всего в 53 световых годах от Земли, ученые обнаружили удивительную тройную звездную систему HD 65907. В ее центре располагается необычный желто-белый карлик, масса которого сопоставима с солнечной, а также два менее массивных спутника. Однако главная звезда системы преподнесла исследователям настоящий сюрприз.
При первичном анализе возраст центральной звезды оценивался примерно в 5 миллиардов лет — столько же, сколько и нашему Солнцу. Для звезды подобной массы это вполне зрелый, но далеко не преклонный возраст. Для сравнения, наше дневное светило сможет поддерживать термоядерные реакции еще около 5 миллиардов лет.
Однако детальное исследование химического состава звезды, проведенное с помощью спектрального анализа, выявило поразительную особенность. В составе HD 65907 обнаружилось необычайно малое количество тяжелых элементов — всех, кроме водорода и гелия, которые астрономы традиционно называют «металлами».
Эта особенность имеет принципиальное значение для определения истинного возраста звезды. В ранней Вселенной существовали только водород, гелий и незначительное количество лития. Все остальные элементы появились позже в результате термоядерных процессов внутри звезд, взрывов сверхновых и космических столкновений. Поэтому первые звезды состояли практически полностью из водорода и гелия, а каждое последующее поколение обогащалось новыми элементами.
Химический анализ показал, что HD 65907 должна принадлежать к древнейшим звездным поколениям с возрастом около 11 миллиардов лет. Содержание лития в ней в шесть раз ниже солнечного, а бериллия — в пятнадцать раз меньше. Как же объяснить это противоречие?
Группа исследователей из Бразилии и Австралии предложила захватывающее решение этой космической загадки. По их мнению, HD 65907 представляет собой редчайший тип звезд — «голубой бродяга».
Такие звезды отличаются более голубым цветом и высокой температурой, чем должны иметь при своих параметрах. Они словно обладают секретом вечной молодости, сохраняя характеристики юных светил намного дольше обычного.
Интересно, что большинство «голубых бродяг» обнаруживается в шаровых звездных скоплениях — древних космических структурах, заполненных «умершими» звездами: белыми карликами и нейтронными звездами, представляющими собой сжавшиеся ядра былых светил.
Согласно современным представлениям, «голубые бродяги» возникают при слиянии белых карликов. При столкновении двух «мертвых» звезд их вещество разогревается настолько, что запускает новый цикл термоядерных реакций. Этот удивительный процесс можно сравнить с настоящим космическим воскрешением.
Исследователи полагают, что именно такая судьба постигла HD 65907. Предположительно, она образовалась 11 миллиардов лет назад как пара карликовых звезд, которые около 5 миллиардов лет назад слились в единое светило.
Несмотря на то, что звезда находится не в плотном скоплении, ученые считают, что слияние произошло с собственным звездным компаньоном. Это означает, что изначально система была четверной, что хотя и редко, но встречается во Вселенной. Подобное открытие не только проливает свет на загадочную природу «голубых бродяг», но и демонстрирует удивительное разнообразие звездной эволюции.
Источник: naked-science.ru
