Ученых удивило истинное предназначение хвоста бычерылых скатов
Блестящее открытие совершили морские биологи из Гарвардского университета, раскрыв уникальную функцию хвоста бычерылых скатов. Оказалось, что эта часть тела выполняет роль высокочувствительной природной антенны. Исследователи провели детальный анализ анатомии нескольких особей, что позволило сделать это потрясающее открытие.
Удивительные создания природы — бычерылые скаты (Rhinoptera) — населяют тёплые прибрежные воды тропических и субтропических регионов. Их легко узнать по необычной приплюснутой морде с двумя характерными выступами, придающими им сходство с крупным рогатым скотом. В отличие от своих сородичей, которые используют зазубренные хвосты для впрыскивания яда, бычерылы обладают гладким хвостом, что долгое время интриговало учёных.
Изящный хвост этих морских обитателей поражает своими пропорциями — его длина сопоставима с размером всего тела. Именно эта особенность привлекла пристальное внимание исследователей, стремившихся разгадать его истинное предназначение.
Захватывающее исследование началось с анализа видеоматериалов, показывающих поведение скатов в естественной среде. Наблюдения выявили, что хвост не участвует в защите от хищников или добывании пищи, такой как устрицы и другие морские беспозвоночные. Для углубленного изучения учёные обратились к коллекции Гарвардского музея сравнительной зоологии и недавно обнаруженным образцам.
Современные технологии компьютерного сканирования помогли сделать невероятное открытие — хвост покрыт множеством микроскопических отверстий, соединённых с боковой линией — особой сенсорной системой, характерной для водных позвоночных. Эта чувствительная структура пронизывает все тело ската, образуя единую сеть с кожным покровом.
Новое понимание функции хвоста открывает перед нами удивительные возможности этих морских существ. Действуя как природный сенсор, хвост позволяет скатам улавливать малейшие колебания воды, включая движения потенциальных хищников, например, акул. Такая способность особенно важна при поиске пищи на илистом морском дне, где видимость существенно ограничена.
В мире животных постоянно происходят удивительные открытия. К примеру, недавно учёные раскрыли интересную стратегию птиц, использующих змеиную кожу для защиты своего потомства.
Источник: www.gazeta.ru
