Захватывающие природные явления порой преподносят нам удивительные сюрпризы. Так произошло летом 2019 года на Гавайях, когда раскаленная лава вулкана Килауэа встретилась с океанскими водами. Похожее событие наблюдалось двумя годами ранее на величественной Этне, где огненная река столкнулась со снежным покровом.
В обоих случаях мы стали свидетелями впечатляющего природного феномена — парового взрыва. Это удивительное явление происходит при молниеносном превращении воды в пар при контакте с раскаленной лавой. Результатом становится образование особой геологической формации — псевдократера, напоминающего по форме классическую круглую воронку.
Великолепные примеры таких образований можно найти на просторах Исландии. Но самое удивительное открытие последних лет — подобные структуры существуют не только на нашей планете! Их следы обнаружены на Марсе, в частности в живописной Долине Атабаска, раскинувшейся среди Равнины Элизий. Эта местность славится своими причудливыми извилистыми каналами, некогда служившими руслами для древних марсианских потоков.
Группа талантливых ученых из японского Университета Ниигаты провела уникальный эксперимент, воссоздав условия, существовавшие на Красной планете миллиарды лет назад. Удивительно, но для этого им понадобились лишь обычные кухонные ингредиенты: крахмал, пищевая сода и сироп для выпечки.
В ходе эксперимента исследователи использовали нагретую смесь крахмала с водой как аналог лавы, а раствор соды с сиропом заменил марсианскую воду. При взаимодействии этих компонентов происходило бурное выделение углекислого газа, создавая эффект, аналогичный древним марсианским извержениям.
Этот простой, но гениальный эксперимент позволил сделать важные открытия. Выяснилось, что характер взрывов напрямую зависит от количества лавы: тонкий слой провоцирует множество небольших извержений, а толстый — меньшее число, но более мощных выбросов. Особенно интересно наблюдать за «соревнованием» потоков пара, когда они пытаются пробиться сквозь лавовый покров, что прекрасно объясняет разнообразие размеров и расположения псевдократеров на поверхности Марса.
Благодаря этому креативному исследованию мы значительно продвинулись в понимании древних марсианских процессов, что открывает новые горизонты в изучении истории Красной планеты. Подобные эксперименты демонстрируют, как простые земные аналогии помогают разгадывать космические загадки.
