В пустынных районах Намибии обнаружены удивительные образования в мраморных и известняковых породах, которые могут свидетельствовать о существовании неизученных форм жизни.
Микроскопические тоннели — загадка природы
Ученые выявили в горных породах параллельные каналы микроскопических размеров — до 3 см в длину и 0,5 мм в диаметре. Эти структуры расположены вертикально, беря начало от трещин с кальцитом, и образуют протяженные полосы до 10 метров. Эксперты уверены: такие образования не могли сформироваться без участия живых организмов, питавшихся минералами.
Секреты эндолитных организмов
Исследователи предполагают, что древние микроорганизмы использовали карбонат кальция из мрамора и известняка в качестве основного источника энергии. В каналах остались следы кальцитовой пыли, а биоматериал, найденный в породе, указывает на жизнь в глубинных слоях без доступа к солнечному свету. К сожалению, ДНК и белки в образцах не сохранились.
Аналогичные структуры зафиксированы в скальных массивах Омана и Саудовской Аравии. Возраст этих образований оценивается в 1–2 млн лет, что связывает их существование с периодами более влажного климата. Ученые подчеркивают: открытие способно перевернуть представления о роли микробов в углеродном цикле и эволюции биосферы.
Сейчас научное сообщество призывает эндолитологов детально изучить феномен. Подтверждение влияния организмов на геохимические процессы в недрах Земли станет прорывом в понимании глобального круговорота кислорода.
Источник: lenta.ru
