Лишайники — удивительные живые системы, представляющие собой тесный симбиоз гриба и фотосинтезирующего организма, чаще всего — цианобактерии или микроводоросли. Это сложное и взаимовыгодное сотрудничество позволяет лишайникам осваивать экстремальные среды, где другим формам жизни выжить практически невозможно — от арктических пустынь и высокогорных гранитных склонов до руин зданий и поверхности металлов. Один из таких уникальных представителей — Atrophysma cyanomelanos, который был недавно найден на территории России благодаря исследованию, проведённому Алексеем Мелехиным, старшим научным сотрудником Полярно-альпийского ботанического сада-института Кольского научного центра РАН.
Удивительный организм: что такое Atrophysma cyanomelanos?
Atrophysma cyanomelanos является исключительным примером лишайников. Его основой служит гриб, который формирует структуру, а роль фотосинтетического партнёра отведена цианобактерии рода Nostoc. Гриб защищает организм, а цианобактерия производит органические вещества за счёт солнечной энергии. Это даёт лишайнику возможность обитать даже в самых суровых условиях, в которые не рискнут «ступить» другие формы жизни.
Удивительно, что Atrophysma cyanomelanos был описан научному сообществу относительно недавно — в 2020 году известным лихенологом Тоби Спребиллом на основе образцов, собранных с аляскинских скал в 2007 году. На момент открытия этот вид считался эндемиком Аляски и был известен всего по десяти находкам, простирающимся на 1200 километров по широтам северного полушария. Это единственный представитель своего рода, который явно выделяется среди других благодаря микрофрутикозному (разветвлённо-корковидному) строению слоевища, насыщенному сине-чёрному пигменту и чёрным апотециям с уникальным налётом.
Российское открытие: экспедиция Алексея Мелехина
Настоящей сенсацией стал тот факт, что данный арктический лишайник теперь обнаружен и в России. Экспедиция 2019 года в долину реки Сидъямбтосе, проходившая в горах Полярного Урала, была посвящена изучению местного лихенофлоры. Именно там Алексей Мелехин неожиданно встретил необычный микрофрутикозный лишайник с выразительным сине-чёрным оттенком. Детальное морфологическое исследование показало: этот экземпляр полностью совпадает с описанием Atrophysma cyanomelanos, ранее известного исключительно по находкам из США.
Интересен и внешний вид лишайника: его слоевище разрастается до 7 сантиметров в диаметре и напоминает плотный ковёр из причудливых коралловидных отростков. Плодовые тела (апотеции) темноватые, с изящной каймой и нередко припорошённые белёсым налётом. Проведённые химические анализы подтверждают — у этого лишайника не было выявлено вторичных метаболитов, а форма спор и особенности расположения отличают Atrophysma cyanomelanos от близкородственных групп.
Глобальное значение находки для науки
Новая точка обитания лишайника оказалась расположена на целых восемь километров севернее самой северной ранее задокументированной находки этого вида в Америке. Это важное открытие показывает, что арктические лишайники способны расселяться существенно шире, чем представлялось ранее. Возможно, их ареал намного обширнее, а недооценка их присутствия объясняется лишь нехваткой исследовательских экспедиций в труднопроходимых и малоизученных районах планеты.
Подобные открытия не только обогащают картины биоразнообразия высоких широт, но и проливают свет на неизвестные доселе звенья уникальных экосистем, формирующихся в экстремальных природных условиях Арктики и гор Евразии.
Теории распространения: как арктический лишайник оказался на двух континентах?
Возникает вопрос: каким образом одна и та же редкая форма лишайника оказалась на удалённых друг от друга континентах? Одна из наиболее вероятных гипотез — естественное расселение. Лишайники способны размножаться мельчайшими частицами — спорами и кусочками таллома, которые прекрасно транспортируются потоками ветра, водой, а иногда даже животными, включая птиц и насекомых.
В прошлом между Евразией и Северной Америкой существовала сухопутная связь через Берингов пролив, а воздушные течения и современные природные условия лишь способствуют подобным «миграциям». Ещё одна возможность — скорей всего, лишайник и ранее был широко распространён, просто долго оставался незамеченным учёными из-за трудностей доступа и малочисленности специальных экспедиций в арктические и высокогорные районы.
Будущее исследований и значение для российского научного сообщества
Факт обнаружения столь редкого арктического вида на Полярном Урале не только расширяет карту распространения Atrophysma cyanomelanos, но и напоминает о необходимости всестороннего изучения флоры и фауны малоосвоенных северных регионов. Это событие вдохновляет на дальнейшие исследовательские проекты: российские учёные, такие как Алексей Мелехин, играют ключевую роль в раскрытии загадок биологического разнообразия, скрытого за полярным кругом. Возможно, в будущем нашим специалистам предстоит открыть ещё больше необычных видов, способных удивить мировое сообщество своими уникальными адаптациями к суровому климату.
Исследования подобного рода вносят огромный вклад в понимание эволюции организмов, их взаимодействия в сложных экосистемах, а также служат напоминанием о богатстве и многообразии жизни даже в кажущихся недружелюбными уголках Земли. Полярный Урал, как часть огромных северных ландшафтов Евразии, продолжает оставаться неисчерпаемым источником научных открытий, а значит — и источником оптимизма для всех, кто интересуется природой, её тайнами и возможностями.
Открытие новых горизонтов: продолжение поиска редких видов
Открытие Atrophysma cyanomelanos лишь подтверждает — наш мир полон неожиданных сюрпризов. Благодаря энтузиазму и профессионализму таких исследователей, как Алексей Мелехин, российская наука делает смелые шаги в изучении северных экосистем. Полярно-альпийский ботанический сад-институт Кольского научного центра РАН становится не просто местом для хранения редких коллекций, но и флагманом передовых научных поисков в Арктике.
Возможно, уже в ближайшие годы новые открытия помогут глубже понять, как происходит расселение видов, как формируются новые экологические ниши и какие тайны ещё скрывают от нас гранитные вершины и ледяные плато сурового, но прекрасного российского Севера.
Источник: naked-science.ru
