Ecology: эфиопские шакалы опыляют цветы, поедая их нектар
Фото: gazeta.ru
Захватывающее открытие в мире природы: эфиопские шакалы оказались настоящими гурманами, питающимися сладким нектаром книпхофий – удивительных растений семейства асфоделовых. Во время этих необычных трапез их мордочки покрываются пыльцой, превращая хищников в неожиданных помощников в процессе опыления растений.
Эфиопские шакалы, известные также как эфиопские волки (Canis simensis), представляют собой уникальных представителей семейства псовых. Эти грациозные создания, обитающие в живописных горных районах Эфиопии, стали первыми крупными млекопитающими, у которых обнаружили способность участвовать в опылении растений.
Наблюдения показали удивительную картину: шакалы с явным удовольствием лакомятся нектаром эндемичного растения книпхофии облиственной (Kniphofia foliosa). Их усердие в этом деле впечатляет – за один поход они способны посетить до 30 соцветий, распространяя пыльцу между растениями.
Особенно интересным оказался социальный аспект этого поведения. Молодые шакалы проявляют настоящий интерес к «цветочным походам» старших особей, перенимая их опыт и навыки. Это яркий пример передачи знаний между поколениями в животном мире.
До этого открытия считалось, что среди млекопитающих опылением занимаются только летучие мыши, сумчатые, грызуны, приматы и мелкие хищники. Эфиопские шакалы стали первыми крупными хищниками, у которых обнаружили не только любовь к нектару, но и способность помогать размножению растений.
К сожалению, эти удивительные животные находятся под угрозой исчезновения – в природе осталось всего около 550 взрослых особей, распределенных по семи популяциям. Их newly discovered роль в экосистеме делает задачу сохранения вида еще более значимой.
Интересно, что способности этих животных продолжают удивлять исследователей природы. Например, их родственники – койоты – демонстрируют способность к мимической экспрессии, схожей с собачьей.
