Ученые Токийского университета выяснили: главные опылители Jasminanthes mucronata, уникального японского вида с черным нектаром, это ночные бражники! Впервые научно доказано, что растение с цветным нектаром опыляется преимущественно в темное время суток крылатыми помощниками. Открытие стимулирует дальнейшие изыскания в этой малоисследованной сфере.
Цветная капля: разгадка сокровенных связей
В древнегреческих легендах нектар наделяли бессмертием богов. Реальный нектар дарит жизненные силы, насыщая питанием. Насекомые, лакомясь им, невольно разносят драгоценную пыльцу. Чтобы понять эту удивительную сеть взаимоотношений, нужно отследить взаимосвязи видов. Исключительная видимость цветного нектара, часто прозрачного по природе, приковывает внимание ученых. Однако именно его заметность заставляла исследователей искать опылителей в основном среди дневных гостей.
Мотыльки: загадки сумерек и ночи
"Меня всегда восхищали мотыльки,- говорит Чиёда, руководитель исследования,- их малоизученная ночная жизнь особенно интересна. Узнав о белых, благоухающих цветах J. mucronata, я сразу предположил: они идеально созданы для бражников! Но гипотезу требовалось подтвердить".
Поиски доказательств в японских горах
Команда Чиёды посвятила свыше 75 часов кропотливым наблюдениям за насекомыми: и днем, и ночью, в разных уголках юга Японии. Бражники садились на цветы часто, но для доказательства переноса пыльцы требовалось поймать насекомых. Стандартные сачки не подошли: бражники слишком изящны в полете!
"После серии промахов,- вспоминает Чиёда,- световая ловушка подарила нам успех! Впервые пойманный мотылек нес пыльцу на хоботке. Мы ощутили непередаваемую радость этого открытия под горным ночным покровом!"
Новая страница в биологии опыления
Работа открыла несколько видов мотыльков-опылителей J. mucronata. Впервые показана возможная роль цветного нектара в ночном опылении, что расширяет наши представления! Очевидно: многие удивительные детали опыления скрыты ночью и ждут своего часа. Кстати, J. mucronata хранит свои секреты крепко.
"Мы выяснили КАК, но не узнали ПОЧЕМУ растение создает черный нектар,- делится планами Чиёда.- J. mucronata станет нашей моделью для изучения адаптивной цели цветного нектара в темноте. Это путь к пониманию его происхождения, прежде обсуждавшегося лишь в свете дня!".
Источник: scientificrussia.ru
