Удивительное открытие совершили астрономы в 2003 году, обнаружив массивную экзопланету у звезды, возраст которой практически равен возрасту самой Вселенной. Это наблюдение противоречило устоявшимся теориям, согласно которым бедные металлами древние звезды не могли долго удерживать протопланетные диски. Тем не менее, данные телескопа «Хаббл» неопровержимо свидетельствовали об обратном.
Для разрешения этой научной загадки международная команда исследователей под руководством Гуидо Де Марки из ESA задействовала новейший космический телескоп «Джеймс Уэбб». Объектом исследования стало звездное скопление NGC 346, расположенное в Малом Магеллановом Облаке — соседней карликовой галактике. Особенность этого региона заключается в том, что концентрация тяжелых элементов здесь близка к условиям ранней Вселенной.
Результаты исследования, опубликованные в престижном журнале The Astrophysical Journal, произвели настоящую революцию в астрономическом сообществе. Выяснилось, что протопланетные диски вокруг звезд, подобных Солнцу, способны существовать в металлически бедных средах в десятки раз дольше, чем предполагалось ранее.
Наблюдения за NGC 346 позволили идентифицировать несколько звезд с активными планетообразующими дисками. Спектральный анализ убедительно продемонстрировал признаки газовой аккреции и наличие космической пыли. Самое поразительное, что возраст этих звездных систем составляет 20-30 миллионов лет. Для сравнения, в богатых металлами регионах Млечного Пути подобные диски распадаются уже через 2-5 миллионов лет.
Это революционное открытие не только подтверждает ранние наблюдения «Хаббла», но и требует фундаментального пересмотра теорий формирования и эволюции планет в молодой Вселенной. Оказывается, звезды с низкой металличностью гораздо медленнее рассеивают свои протопланетные диски.
Елена Сабби из Обсерватории «Джемини» отмечает: «Десятикратное увеличение продолжительности жизни дисков открывает потрясающие перспективы — процесс формирования планет мог быть даже более эффективным, чем у современных звезд с высокой металличностью».
Исследователи выдвинули гипотезу о формировании звезд из более массивных газовых облаков, что приводит к образованию крупных и устойчивых протопланетных дисков. Такой механизм предоставляет зарождающимся планетам расширенное временное окно для роста и аккумуляции вещества, несмотря на дефицит тяжелых элементов в окружающем пространстве.
Наблюдения «Джеймса Уэбба» позволяют предположить, что гигантские планеты были гораздо более распространенным явлением в ранней Вселенной, чем считалось прежде. Это открытие не только меняет наше понимание космической эволюции, но и расширяет временные рамки возможного зарождения жизни во Вселенной.
Источник: naked-science.ru
Источник: naked-science.ru
